ПРОГНОЗЫ. В прошедшем году мировые цены на хлопок значительно выросли, причем каждый раз они подстегивались вверх новыми прогнозами относительно мирового производства и спроса на это сырье. Посредственный урожай в мире в 2003 году на фоне восстановления экономик стран-потребителей этого сырья привел к существенному дисбалансу спроса-предложения на рынке хлопка.

Основной движущей силой для рыночного ценообразования являются отчеты и прогнозы статистических служб, хлопковых бирж и специализированных агентств. К примеру, после того как Национальное статистическое бюро Китая опубликовало в октябре новые прогнозы производства хлопка, был отмечен резкий рост цен на него. Согласно вновь объявленным прогнозам, производство хлопка в Китае в новом сезоне составит 5 млн тонн вместо ранее ожидавшихся 5, 4 млн тонн. При этом оценки внутреннего потребления в стране пока остаются на уровне 6, 5 млн тонн, что на 0, 2 млн тонн больше, чем в прошлом сезоне. Таким образом, превышение потребления хлопка над его производством составит здесь 1, 5 млн тонн. Прогноз китайского статистического бюро заставил местных текстильщиков обратить свой взор к импортному сырью.

Всепакистанская ассоциация текстильных предприятий обратилась в правительство с просьбой импортировать как минимум 2 млн кип (1 пакистанская кипа равна 170 килограммам) хлопкового волокна из Средней Азии. Дело в том, что в последнее время внутренние цены на хлопок резко возросли, а прогнозы его производства снижены из-за появления насекомых-вредителей. Производство хлопка в Пакистане в текущем сезоне предварительно оценивается в 1, 7 млн тонн.

Впрочем Международный консультативный комитет по хлопку (ICAC) полагает, что из-за роста цен у производителей появится стимул увеличивать посевные площади в будущем сезоне, а потребители, наоборот, будут сокращать закупки. Таким образом, создастся предпосылка к снижению цен. В частности, снижение производства в Китае в значительной степени будет компенсировано его ростом в Бразилии, ряде стран Южной Америки и Западной Африки. Общий объем мирового производства, согласно январскому прогнозу ICAC, в этом сезоне составит 20, 2 млн тонн, что на 900 тыс. тонн больше, чем в сезоне 2002/03 года. Однако рост производства будет сдерживаться увеличившимися ценами, поэтому ICAC сократил прогнозируемый объем потребления до 20, 67 млн тонн.